Gubernur Abbott menolak desakan Texas untuk memberi lampu hijau pada kasino: “Saya belum sampai di sana” – Perdebatan tentang legalisasi kasino di Texas kembali memanas seiring meningkatnya tekanan dari legislator, investor, dan kelompok industri yang melihat potensi ekonomi besar jika negara bagian tersebut membuka pintu bagi perjudian komersial. Namun, di tengah dorongan los303 tersebut, Gubernur Greg Abbott kembali menegaskan posisi hatinya: Texas belum siap untuk kasino. Dalam pernyataan terbarunya, Abbott menanggapi berbagai seruan dengan ungkapan yang cukup tegas, “I’m not there yet” atau dalam bahasa Indonesia, “Saya belum sampai di sana.”
Pernyataan tersebut menjadi sinyal penting bahwa upaya legislasi berisiko tinggi untuk disetujui dalam waktu dekat, meskipun dukungan publik dan lobby industri terus meningkat. Penolakan Abbott bukan hanya sekadar respons pribadi, tetapi mencerminkan pertimbangan politik, sosial, dan ekonomi yang kompleks di negara bagian terbesar kedua di Amerika Serikat itu.
Tekanan Politik dan Ekonomi untuk Legalisasi Kasino
Selama bertahun-tahun, Texas menjadi salah satu dari sedikit negara bagian besar tanpa kasino komersial. Para pendukung legalisasi telah lama berargumen bahwa:
-
Texas kehilangan miliaran dolar pendapatan karena warganya bepergian ke negara bagian tetangga seperti Oklahoma, Louisiana, dan New Mexico untuk berjudi.
-
Investasi besar dari perusahaan kasino top seperti Las Vegas Sands, Wynn Resorts, dan MGM Resorts siap masuk jika pintu regulasi dibuka.
-
Potensi penyerapan tenaga kerja bisa mencapai puluhan ribu pekerjaan baru dari sektor pariwisata, perhotelan, dan hiburan.
-
Pendapatan pajak tambahan dapat membantu mendanai sektor pendidikan, infrastruktur, dan layanan publik lainnya.
Dengan populasi lebih dari 30 juta orang dan perekonomian terbesar ke-9 di dunia jika dihitung secara independen, Texas dianggap sebagai “pasar emas” yang belum tersentuh dalam dunia perjudian AS.
Namun, meski data ekonomi terlihat menggoda, Gubernur Abbott tetap berhati-hati.
Pernyataan Tegas Abbott: “Saya Belum Sampai di Sana”
Dalam wawancara terbarunya, Abbott menegaskan bahwa isu kasino bukan prioritas legislatif saat ini. Dia menolak memberikan dukungan langsung untuk amandemen konstitusi yang diperlukan guna membuka jalan bagi perjudian komersial.
Pernyataannya menunjukkan dua hal penting:
-
Ia tidak sepenuhnya menutup kemungkinan, tetapi belum merasa yakin bahwa regulasi tersebut merupakan langkah tepat bagi Texas.
-
Ia membutuhkan alasan yang lebih kuat, terutama dalam aspek ekonomi jangka panjang, keamanan publik, dan kesejahteraan sosial.
Abbott dikenal sebagai gubernur konservatif yang berhati-hati dalam mengubah kebijakan berskala besar, terutama yang memiliki potensi dampak sosial luas.
Dinamika Politik di Balik Penolakan Abbott
Perjuangan untuk melegalkan kasino di Texas telah berlangsung puluhan tahun. Di setiap sesi legislatif, upaya tersebut selalu menghadapi hambatan politik. Penyebab utamanya mencakup:
1. Basis Konservatif yang Kuat
Partai Republik Texas — yang selama ini mendominasi legislatif — cenderung skeptis terhadap perluasan perjudian. Banyak anggota parlemen merasa bahwa kasino dapat meningkatkan:
-
angka kecanduan,
-
kriminalitas tertentu,
-
risiko penipuan finansial,
-
serta potensi masalah keluarga dan sosial.
2. Pengaruh Kelompok Keagamaan
Texas memiliki komunitas keagamaan yang berpengaruh, yang secara terbuka menolak perjudian komersial. Sikap kelompok ini sering mempengaruhi kebijakan negara bagian.
3. Isu Prioritas Lain
Abbott saat ini lebih fokus pada isu-isu seperti keamanan perbatasan, pajak, pendidikan, dan kebijakan energi. Dengan demikian, kasino tidak masuk dalam daftar kebijakan yang dianggap mendesak.
Sikap Industri Kasino: Masih Optimis, Tapi Waspada
Meski Abbott belum memberikan restu, investor kasino tetap memantau perkembangan Texas dengan cermat. Perusahaan besar terus melobi, mempresentasikan studi dampak ekonomi, dan menawarkan konsep resor skala besar yang berpotensi mengubah lanskap pariwisata negara bagian tersebut.
Konsep proyek yang diusulkan termasuk:
-
resor terpadu mirip Las Vegas,
-
pusat hiburan keluarga,
-
arena seni dan konser,
-
kompleks perhotelan kelas dunia,
-
lapangan golf dan fasilitas rekreasi mewah.
Beberapa perusahaan bahkan sudah membeli lahan strategis di Dallas-Fort Worth, Houston, dan San Antonio sebagai langkah antisipasi jika undang-undang berubah di masa depan.
Masyarakat Texas Terbelah: Dukungan Publik Meningkat
Survei beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa lebih dari 50% warga Texas mendukung legalisasi kasino dan taruhan olahraga. Alasan utamanya adalah:
-
manfaat ekonomi,
-
peningkatan lapangan pekerjaan,
-
kenyataan bahwa banyak warga sudah berjudi di luar negara bagian,
-
dan keinginan untuk mengendalikan pasar gelap yang terus tumbuh.
Namun, sebagian warga tetap menolak dengan alasan moral, keluarga, dan kekhawatiran bahwa kehadiran kasino bisa mengubah karakter kota dan komunitas mereka.
Apa Dampaknya bagi Masa Depan Legalisasi?
Pernyataan Gubernur Abbott bahwa ia “belum sampai di sana” bukan berarti pintu tertutup selamanya. Artinya:
-
Legalisasi mungkin terjadi suatu hari nanti, tetapi memerlukan analisis dan konsensus politik yang lebih besar.
-
Upaya industri untuk melobi kemungkinan terus meningkat.
-
Ketertarikan publik akan tetap menjadi faktor pendorong utama.
-
Perubahan mungkin baru terjadi setelah ada tekanan fiskal, krisis, atau pergantian kepemimpinan di masa depan.
Jika Texas akhirnya membuka pintu kasino, negara bagian tersebut hampir pasti akan menjadi salah satu pasar perjudian terbesar dan paling menguntungkan di dunia.
Kesimpulan
Walaupun tekanan politik dan ekonomi terus meningkat, Gubernur Abbott tetap mengambil posisi yang berhati-hati. Baginya, Texas belum siap mengambil langkah besar menuju legalisasi kasino komersial. Pernyataannya bukan sekadar penolakan, tetapi tanda bahwa proses ini masih membutuhkan dialog, penelitian, dan evaluasi mendalam.
Untuk saat ini, masa depan kasino di Texas masih di awang-awang — menunggu waktu yang tepat, konsensus politik yang matang, dan keyakinan dari pemimpinnya bahwa perubahan ini akan membawa lebih banyak manfaat daripada risiko.
Jika Anda ingin artikel lain dengan topik serupa, cukup beri tahu saya!