New York: Proposal senilai $2.3 miliar untuk proyek Kasino MGM Empire City menghadapi pemungutan suara penting di tengah taruhan tinggi dan perpecahan lokal – New York – Sebuah proposal ambisius senilai $2,3 miliar untuk memperluas dan mengubah MGM Empire City di Yonkers menjadi kasino kelas dunia kini berada pada titik krusial. Proyek besar alexa99 ini akan menghadapi pemungutan suara penting dari regulator dan pejabat lokal, di tengah meningkatnya tekanan publik, perdebatan politik, serta dinamika pasar perjudian yang semakin kompetitif di negara bagian New York.

---

Latar Belakang Proposal

MGM Resorts International, operator raksasa di industri hiburan dan perjudian, telah lama menyatakan niat untuk memperluas Empire City dari fasilitas video lottery terminal (VLT) menjadi kasino penuh berlisensi.

Rencana senilai $2,3 miliar ini mencakup:

• Hotel mewah baru dengan lebih dari 500 kamar.

• Ruang kasino yang diperluas dengan meja permainan langsung, slot terbaru, dan ruang taruhan olahraga berlisensi penuh.

• Arena hiburan dengan kapasitas 3.000 kursi untuk konser dan acara olahraga kecil.

• Restoran kelas dunia dengan mitra koki selebritas.

• Inisiatif pekerjaan lokal, termasuk lebih dari 10.000 lapangan kerja permanen dan sementara.

Jika disetujui, proyek ini diperkirakan akan menjadi salah satu investasi tunggal terbesar di Westchester County dalam beberapa dekade terakhir.

---

Taruhan Tinggi di Pasar New York

New York telah menjadi salah satu pasar perjudian paling menguntungkan di AS, terutama sejak peluncuran taruhan olahraga daring pada tahun 2022. Dengan lebih dari $20 miliar taruhan yang diproses dalam waktu kurang dari tiga tahun, New York kini dipandang sebagai model pertumbuhan bagi negara bagian lain.

Namun, lisensi kasino penuh di wilayah New York City sangat terbatas. Saat ini, hanya tiga lisensi baru yang tersedia, dan kompetisi sangat ketat. Selain MGM, sejumlah proposal besar juga bersaing, termasuk proyek Caesars Times Square yang didukung Jay-Z, serta proyek Las Vegas Sands di Nassau County.

Hal ini membuat pemungutan suara untuk Empire City bukan sekadar keputusan lokal, melainkan juga bagian dari perlombaan kasino bernilai miliaran dolar yang akan menentukan lanskap perjudian New York untuk dekade berikutnya.

---

Perpecahan Lokal

Meskipun banyak pihak menyambut potensi ekonomi, proyek ini juga memicu perpecahan di tingkat lokal.

Pihak yang mendukung:

• Serikat pekerja menyoroti peluang kerja yang besar, terutama dalam konstruksi, perhotelan, dan layanan.

• Pemerintah daerah melihat peluang peningkatan pajak yang signifikan, yang dapat dialokasikan untuk pendidikan dan infrastruktur.

• Pelaku bisnis lokal berharap adanya lonjakan wisatawan yang akan menguntungkan restoran, hotel kecil, dan ritel.

Pihak yang menentang:

• Komunitas warga khawatir dengan meningkatnya masalah sosial, termasuk kecanduan judi dan potensi kriminalitas.

• Aktivis lingkungan mempertanyakan dampak proyek terhadap lalu lintas dan jejak karbon di wilayah yang sudah padat.

• Pemimpin agama lokal mengingatkan tentang potensi dampak moral dan sosial dari ekspansi perjudian.

Debat publik telah berlangsung sengit dalam beberapa bulan terakhir, dengan sejumlah pertemuan dewan kota penuh sesak oleh warga yang ingin menyuarakan dukungan maupun penolakan mereka.

---

Dimensi Politik

Politik memainkan peran besar dalam pemungutan suara ini. Beberapa anggota legislatif negara bagian melihat proyek MGM sebagai sumber pendapatan penting untuk menutup defisit anggaran New York. Namun, lawan politik mereka menilai proses seleksi lisensi terlalu dipengaruhi oleh kekuatan lobi perusahaan besar.

Gubernur Kathy Hochul belum secara resmi menyatakan dukungannya, meski sebelumnya ia menekankan bahwa lisensi kasino harus diputuskan dengan mempertimbangkan “manfaat ekonomi sekaligus kesejahteraan komunitas lokal.”

---

Apa yang Dipertaruhkan

Jika MGM Empire City berhasil mendapatkan lisensi penuh, proyek ini dapat mengubah Yonkers menjadi destinasi hiburan utama di Timur Laut AS, menyaingi Atlantic City dan bahkan sebagian kasino Las Vegas.

Namun, jika gagal, dampaknya bisa besar:

• MGM mungkin harus menunda atau merombak investasinya, yang bisa menurunkan daya saing perusahaan di pasar New York.

• Yonkers kehilangan kesempatan ekonomi besar, termasuk ribuan pekerjaan dan investasi infrastruktur.

• Pesaing seperti Caesars atau Sands akan memiliki peluang lebih besar untuk menguasai pasar.

---

Kesimpulan

Pemungutan suara atas proposal $2,3 miliar MGM Empire City menjadi salah satu momen paling penting dalam sejarah perjudian modern New York. Dengan taruhan ekonomi, politik, dan sosial yang sangat tinggi, keputusan ini tidak hanya akan memengaruhi nasib Yonkers, tetapi juga membentuk arah perkembangan industri kasino di seluruh negara bagian.

Apapun hasilnya, jelas bahwa perdebatan tentang keseimbangan antara manfaat ekonomi dan risiko sosial akan terus menjadi tema utama setiap kali kasino besar ingin memperluas jejaknya di pusat-pusat urban besar di Amerika Serikat.